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Más de 150 años de Louis Poulsen: referentes en el diseño de iluminación
De comerciante de vinos a pionero de la iluminación
Fundada en 1874, Louis Poulsen comenzó su andadura en Copenhague como un negocio de importación de vinos. No fue hasta principios del siglo XX cuando la empresa dio un giro estratégico hacia la iluminación, justo en el momento en que la electricidad empezaba a transformar la vida y el trabajo de las personas.
Esta transición resultó ser fundamental y, en la década de 1920, Louis Poulsen iniciaría una colaboración que no solo definiría la identidad de la marca, sino que cambiaría para siempre nuestra forma de entender la luz.
Poul Henningsen: el escultor de la luz
Si hay un nombre inseparable de Louis Poulsen, es el de Poul Henningsen.
Arquitecto, diseñador y crítico cultural, Henningsen abordó la iluminación con una idea radical: las lámparas no solo deben iluminar un espacio, deben definirlo.
En aquella época, la luz eléctrica era intensa y deslumbrante. Henningsen se propuso solucionarlo con un enfoque científico y centrado en el ser humano. ¿Su solución? Un sistema de capas superpuestas que difuminan la luz de manera suave y uniforme, eliminando los brillos molestos y realzando la atmósfera de cualquier estancia. Este pensamiento dio lugar al nacimiento del hoy icónico sistema de iluminación PH en la década de 1920.
El diseño del ya famoso sistema de tres pantallas de Henningsen fue un éxito rotundo: para 1931 ya se habían vendido unas 30.000 lámparas PH en todo el mundo. Hoy en día, las lámparas PH se siguen produciendo a gran escala en multitud de modelos y variantes. Son un clásico absoluto que marcó el inicio del éxito de la marca y que personifica la estética atemporal del diseño escandinavo y una funcionalidad sin rival.
Los diseños más icónicos de Poul Henningsen
Entre las múltiples creaciones de Poul Henningsen, dos destacan como auténticos iconos de la iluminación: la PH 5 y la PH Artichoke, ambas lanzadas en 1958.
La lámpara de suspensión PH 5 nació como respuesta a un desafío práctico: la constante evolución de las bombillas. Henningsen diseñó una luminaria que funcionara con cualquier tipo de fuente de luz, ofreciendo siempre una iluminación suave y libre de deslumbramientos. Sus pantallas superpuestas dirigen la luz hacia abajo mientras iluminan suavemente la propia estructura, creando un resplandor cálido y equilibrado. Hoy, la PH 5 sigue siendo una de las piezas más reconocibles y utilizadas en el interiorismo escandinavo.
En contraste, la PH Artichoke es tan escultórica como funcional. Diseñada originalmente para el pabellón Langelinie en Copenhague, su forma distintiva se compone de 72 hojas de metal colocadas con precisión milimétrica. Estas "hojas" dispuestas en capas aseguran que la luz se distribuya uniformemente desde cualquier ángulo. El resultado es una pieza dramática y atmosférica, un objeto de diseño capaz de transformar por completo cualquier espacio.
Juntos, estos diseños capturan la esencia de la filosofía de Henningsen: una iluminación que no solo es bella a la vista, sino que está cuidadosamente proyectada para crear una experiencia lumínica única.
Poul Henningsen con su famosa lámpara colgante PH 5.
La PH Artichoke, también conocida como «The Cone», es una de las lámparas más emblemáticas de Poul Henningsen, diseñada en 1958.
Otros maestros que dieron forma a los iconos de Louis Poulsen
Además de Poul Henningsen, Louis Poulsen ha colaborado con una constelación de diseñadores célebres que han creado algunos de los iconos más destacados de la firma. Tras la Segunda Guerra Mundial, comenzaron las colaboraciones con diseñadores independientes y, a lo largo de los años, nombres tan conocidos como Arne Jacobsen y Verner Panton han participado en la creación de algunos de los clásicos de diseño más destacados de la marca.
Arne Jacobsen, diseñador de la serie AJ.
Verner Panton, diseñador de la serie Panthella.
Arne Jacobsen y la serie AJ
El arquitecto y diseñador Arne Jacobsen es recordado por su determinación inquebrantable y un lenguaje de diseño minimalista único, que le valió numerosos premios de prestigio tanto en Dinamarca como en el extranjero.
En colaboración con Louis Poulsen, Jacobsen creó la icónica serie de lámparas AJ para el SAS Royal Hotel de Copenhague, donde también fue responsable del mobiliario y cada detalle del interiorismo. Tras la inauguración del hotel, las lámparas se pusieron a disposición del público. Hoy, la serie AJ incluye una gama completa, desde lámparas de mesa y de pie hasta apliques de pared, todas ellas reconocibles al instante por su silueta elegante y afilada.
Las lámparas AJ están diseñadas para proporcionar una luz directa hacia abajo, cómoda y sin deslumbramientos, gracias a un interior pintado en blanco que suaviza la iluminación. Su pantalla basculante permite un control preciso de la dirección de la luz, lo que convierte a la serie AJ en la opción favorita para iluminación de lectura, tareas de escritorio o para crear ambientes enfocados y sofisticados tanto en hogares como en oficinas.
Verner Panton y la serie Panthella
La colaboración con Verner Panton comenzó en 1959, marcando un capítulo atrevido y nuevo para Louis Poulsen. Conocido por su comprensión intuitiva de la luz, el espacio y el color, Panton aportó un enfoque más experimental y lúdico al diseño de iluminació.
Uno de sus primeros diseños para la firma fue el colgante Topan una forma geométrica pura que pronto se convirtió en un clásico moderno. Sin embargo, fue la serie Panthella de 1971 la que capturó verdaderamente su visión. Con su silueta suavemente redondeada, tanto la pantalla como la base están diseñadas para reflejar la luz, creando un resplandor atmosférico tan acogedor como distintivo.
Panton no temía desafiar las convenciones; al contrario, su voluntad de experimentar amplió los límites del diseño y fomentó un enfoque más expresivo y personal en el interiorismo.
Lo que menos se conoce es su conexión con Poul Henningsen. Como mentor e influencia temprana, Henningsen presentó a Panton a Louis Poulsen y despertó su interés por la relación entre la luz y el espacio, sentando las bases de una colaboración que daría forma a algunas de las piezas más icónicas de la marca.
Descubre más sobre los diseños icónicos de Verner Panton aquí: 100 años de Verner Panton
Louis Poulsen en la actualidad
A lo largo de las décadas, Louis Poulsen ha colaborado con los diseñadores más influyentes del panorama escandinavo.
Desde las esculturales lámparas PH hasta la claridad arquitectónica de la serie AJ de Arne Jacobsen y las formas lúdicas de la Panthella de Verner Panton, cada diseño refleja el mismo principio fundamental: la luz es lo primero.
Muchas de estas piezas maestras permanecen en producción hoy en día, continuando su misión de dar forma a la luz en hogares, hoteles y espacios públicos de todo el mundo.
Fotos: Elof Martinsson, Louis Poulsen
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